كانت هيذر روب ولين دي باسكونتونيو صديقتان مقربتان لا تكادان تنفصلان في العشرينيات من عمرهما حين عاشتا في بوسطن. سافرتا معا، وحضرتا حفلات موسيقية، بل إن دي باسكونتونيو كانت وصيفة في زفاف روب.

لكن بعد زواج روب وانتقال دي باسكونتونيو إلى كولورادو، تفرّق شمل الأصدقاء، وانشغل كل منهما بتربية الأطفال ورعاية الوالدين والعمل.

تقول روب البالغة من العمر 60 عاما، "لم نكن نلاحظ أن المسافة تتسع بيننا. كان مجرد وقت ومكان مختلفين".

مرت سنوات مع بعض بطاقات الأعياد والرسائل القصيرة، دون تواصل حقيقي. شعرت دي باسكونتونيو بأنها أصبحت خارج الدائرة بعد رؤيتها صور روب على وسائل التواصل الاجتماعي مع أصدقاء آخرين، "ولم أكن متأكدة إن كان لا يزال لي مكان".

ترد روب: "هذا هو الوجه القبيح لمواقع التواصل الاجتماعي".

عادت الصديقتان للتواصل عندما زارت روب دنفر في رحلة عمل في أبريل/نيسان الماضي، وترددت في البداية بالاتصال. لكنها فوجئت بأن صديقتها كانت تستعد لعملية جراحية لإزالة سرطان في الثدي، ودعتها لقضاء عطلة نهاية الأسبوع في منزلها، وانضمت لهما صديقة مشتركة.

تقول دي باسكونتونيو البالغة من العمر 63 عاما، "سعدت كثيرا باتصالك. كان رائعا. ما الذي أخّرنا؟" ومنذ ذلك اللقاء، بقيتا على تواصل وثيق.

تقول روب، "كان الأمر كما لو أن قطعة مفقودة عادت لمكانها".