بما أن "ثيا" تدمر تماما في الحادث، لم يتبق منه سوى شظايا ذابت واندمجت لتشكل القمر وجزءا من الأرض. لذا قام العلماء بعملية "هندسة عكسية" كيميائية ذكية، إذ درسوا "بصمة النظائر".

وكل جسم في النظام الشمسي يمتلك "بصمة وراثية" خاصة به تعتمد على مكان نشأته، وتتمثل في نسب نظائر عناصر معينة (مثل الحديد، والكروم، والموليبدينوم).

إلى جانب ذلك أجرى العلماء تحليلا دقيقا جدا لعينات صخور من الأرض، وعينات من صخور القمر (التي أحضرها رواد فضاء "أبولو")، وقارنوها بنييازك مختلفة تمثل "أحجار البناء" للنظام الشمسي.

والنتيجة أنهم وجدوا أن البصمة الكيميائية لـ"ثيا" (الموجودة الآن في القمر) تتطابق بشكل كبير مع بصمة الأرض ومع النيازك التي نشأت في المنطقة الداخلية الدافئة قرب الشمس.

كان هناك جدل قديم يقول إن "ثيا" قد يكون جاء من النظام الشمسي الخارجي (حيث الكواكب الغازية والمذنبات)، لكن لو صح ذلك، لكان قد جلب معه كميات هائلة من الماء والمواد المتطايرة للأرض. لكن الدراسة الجديدة ترجح أن الأرض و"ثيا" تكونا من "المواد الأولية" الجافة نفسها نسبيا الموجودة قرب الشمس.

ولذلك، توضح الدراسة أن السيناريو الأكثر إقناعا هو أن الأرض وثيا كانا جيرانا، وقد نشأ ثيا غالبا في مدار أقرب للشمس من مدار الأرض.