وعن حال النشر العربي في نهاية الستينيات وبداية السبعينيات، يقول المعلّم إن مصر كانت منفتحة على النشر في العالم العربي منذ نهاية القرن الـ19، وكان الكتاب من أقدم صادراتها، وبدأ منذ عام 1860.

وبعد أن ظلت مصر سيدة المشهد الثقافي في الستينيات والسبعينيات، انتقل مركز الإشعاع لاحقا إلى بيروت التي تطورت فيها تكنولوجيا الطباعة ولم تكن بها رقابة مسبقة، وكان بها سهولة في استيراد الورق وتصدير الكتاب.

ويشير ضيف برنامج "المقابلة" إلى أن التزوير في تلك الفترة كان قد بدأ يهدد النشر والثقافة في بيروت والقاهرة وغيرهما من الدول العربية، ويقول إن مؤسسات عربية كانت تحتفي بالمزورين أكثر من الناشرين والمؤلفين الأساسيين.

ومن جهة أخرى، تطرق إلى القضايا التي كانت تشغله بعد أن ترأس اتحاد الناشرين المصريين والعرب، وهي قضية استقلال الناشرين وكرامتهم، وحرية النشر وحرية المؤلف وحرية الوصول للمعلومات، بالإضافة إلى موضوع التزوير.

وعن أزمة القراءة في الوطن العربي، يقول الناشر المصري إن المشكلة الحقيقية تكمن في غياب المكتبات العامة والمكتبات المدرسية والجامعية، لأنها الداعم الاقتصادي للناشر والمنبع الحقيقي للقارئ غير القادر ماديا.

ويُذكر أن المعلّم درس الهندسة في جامعة القاهرة قبل أن يتحول لاحقا إلى النشر وعالم الكتب. أسس مع والده وشقيقه "دار الشروق" عام 1968، وساهم في إحياء اتحاد الناشرين المصريين وتأسيس اتحاد الناشرين العرب وترأس الاتحادين، كما كان أول عربي يحوز عضوية الاتحاد الدولي للناشرين وانتخب 3 مرات نائبا للرئيس.

يكرس المعّلم جهده في ترسيخ حرية النشر والإبداع والدفاع عنهما، كما يسعى عبر المواقع التي يشغلها إلى حماية الملكية الفكرية ومحاربة القرصنة والتزوير في عالم الكتب.