(CNN)--   أعلنت وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (CIA)بشكل مفاجئ أنها ستتوقف عن إصدار كتاب "حقائق العالم"، وذلك بعد عقود من التعامل معه كمصدر موثوق وعام للمعلومات الأساسية عن الدول واقتصاداتها وشعوبها.

وبدأ كتاب الحقائق، الذي كان يُعرف في الأصل باسم "كتاب الحقائق الاستخباراتية الأساسية الوطنية"، في 1962 كمنشور سريّ للمسؤولين الحكوميين والعسكريين. 

وصدرت نسخة غير سرية منه في 1971، وفي 1975، أصبح متاحًا للجمهور مطبوعًا، وأُعيد تسميته إلى "كتاب حقائق العالم" في 1981، وفي 1997، تحوّل إلى صيغة رقمية. 

وجاء إعلان وكالة الاستخبارات المركزية، الأربعاء، بشأن التوقف عن إصدار كتاب الحقائق بهدوء، دون سابق إنذار أو توضيح، وامتنعت الوكالة عن التعليق رسميًا على هذا الخبر. 

وبدلًا من ذلك، نشرت ما يشبه النعي على موقعها الإلكتروني حيث "ودعت الكتاب بحرارة" قائلة: "مع أن كتاب حقائق العالم قد توقف، إلا أننا نأمل، انطلاقًا من روح انتشاره العالمي وإرثه، أن يظل فضولكم متقدًا تجاه العالم وأن تجدوا سبلًا لاستكشافه... سواءً على أرض الواقع أو افتراضيًا"، وبينما تطرقت بإيجاز إلى تاريخ المرجع، لم توضح وكالة الاستخبارات أسباب قرار وقف النشر، أو ما إذا كانت أي من المعلومات ستُحفظ في أرشيف موقعها الإلكتروني.

 وجاء هذا الإعلان في اليوم نفسه الذي سرحت فيه صحيفة واشنطن بوست ثلث موظفيها، بمن فيهم معظم فريقها المختص بالتقارير الدولية. 

ومنذ عودة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى منصبه، أصدر توجيهات بإزالة أو تعديل مواقع إلكترونية حكومية أمريكية خاصة بالصحة، وفرض آراءه حول ما يجب وما لا يجب عرضه في مؤسسة سميثسونيان الثقافية، وأمر إدارة المتنزهات الوطنية بإزالة أي إشارة إلى العبودية، ضمن توجيهات أخرى.

 وأدى إلغاء كتاب حقائق العالم إلى إرباك في مجال المعلومات طال المؤسسات الإعلامية، حيث قالت ليزي جوري، مديرة فريق البحث التحريري في شبكة CNN، إن قسم الأبحاث ألغى مؤخراً اشتراكات قواعد البيانات الأخرى لأن معلومات مماثلة كانت متوفرة من خلال كتاب حقائق العالم، الذي وصفته بأنه "المعيار الذهبي لإحصاءات الدول". 

وأضافت: "راجعت، الخميس، قاعدة بيانات الموسوعة البريطانية (بريتانيكا) العالمية لمعرفة ما إذا كان بالإمكان استخدامها كبديل، لكنها وجدت أنها تستخدم كتاب حقائق العالم أيضاً كمصدر من مصادرها"، وذكرت أن "وقف إصدار كتاب حقائق العالم يجعل أمراً كان سهلاً وسريعاً للجميع أكثر صعوبة".