يُعد الليثيوم من أهم الموارد الاستراتيجية في زيمبابوي، فهي تمتلك أكبر احتياطات الليثيوم في أفريقيا، وقد صدّرت أكثر من 1.1 مليون طن من مركزات الإسبودومين في عام 2025، بزيادة 11% عن العام السابق.

وتتجه معظم هذه الكميات إلى الصين لمعالجتها وتحويلها إلى مواد صالحة لصناعة البطاريات.

وتسعى الحكومة إلى الاستفادة من الطلب العالمي المتزايد على المعادن الاستراتيجية المرتبطة بالطاقة النظيفة، مثل الليثيوم والعناصر الأرضية النادرة، عبر تعزيز التصنيع المحلي وزيادة القيمة المضافة.

وقد شهد قطاع الليثيوم في زيمبابوي استثمارات ضخمة من شركات صينية، بينها "هوايو كوبالت" و"سينوماين" و"تشينغشين ليثيوم" و"ياهوا".

وقد أنشأت "هوايو" مصنعاً بقيمة 400 مليون دولار لإنتاج كبريتات الليثيوم، فيما أعلنت "سينوماين" عن مشروع بقيمة 500 مليون دولار لبناء مصنع مماثل في منجم بيكيتا.

وتعكس هذه المشاريع توجها نحو تحويل زيمبابوي إلى مركز إقليمي لمعالجة الليثيوم، بدلا من الاكتفاء بتصدير المواد الخام.