(CNN)-- قال الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون إنه لم تكن تربطه بـ(جيفري) إبستين سوى "معرفة قصيرة" انتهت "قبل سنوات من ظهور جرائمه إلى النور"، وأنه لم ير أبدا "ما كان يجري بالفعل" مع مرتكب الجرائم الجنسية المدان الراحل، وذلك وفق بيانه الافتتاحي أمام المشرعين صباح الجمعة، في جلسة استماع بشأن قضية جيفري إبستين في مجلس النواب.

وقال كلينتون في تصريحاته، التي أعدها ليقولها ونشرها على منصة "إكس"، تويتر سابقا: "الفتيات والنساء اللواتي دمر جيفري إبستين حياتهن لا يستحقن العدالة فحسب، بل يستحقن التعافي أيضا. لقد انتظرن طويلا جدا لتحقيق كليهما. على الرغم من أن معرفتي القصيرة بإبستين انتهت قبل سنوات من ظهور جرائمه، وعلى الرغم من أنني لم أشهد خلال تعاملاتنا المحدودة أي إشارة على ما كان يجري بالفعل، إلا أنني هنا لأقدم ما أعرفه القليل حتى يمنع حدوث شيء كهذا مرة أخرى".

وقال بيل كلينتون أيضا: "أنا أعرف ما رأيته، والأهم من ذلك، ما لم أره". أعرف ما فعلت، والأهم من ذلك، ما لم أفعله. لم أرَ شيئا، ولم أرتكب أي خطأ".

وأشار كلينتون، الجمعة، إلى أنه سيقول "لا أتذكر" في كثير من الأحيان، بالنظر إلى مرور سنوات عديدة منذ تفاعلاته مع إبستين، وتوقع أن يكون ذلك "غير مرضٍ" للمشرعين.

وقال كلينتون للجنة أيضا إنه "ببساطة ليس من الصواب" إحضار زوجته هيلاري كلينتون للإدلاء بشهادتها في اليوم السابق.