يقوم مشروع ولعلو في هذه المذكرات على فكرة مركزية مفادها أن الفرد لا يُفهم خارج سياقه التاريخي، لذلك يرفض اختزال المذكرات في سرد شخصي، ويدعو إلى جعلها مدخل ا لفهم موقع المغرب ضمن التحولات الإقليمية والدولية.

يعتمد الكاتب مقاربة تركيبية، إذ يربط كل مرحلة من حياته بسياقها التاريخي، سواء تعلق الأمر بالحركة الوطنية (مصطلح يطلق على الأحزاب والحركات التي واجهت الاستعمار الفرنسي من بداية القرن العشرين إلى استقلال المغرب عام 1956)، أو المرحلة الطلابية، أو تجربته الحزبية.

وتتحول هذه المحطات كلها إلى مفاتيح لفهم ما يسميه "الزمن المغربي"، الذي بلغ ذروته مع تجربة ما عرفت بـ"حكومة التناوب التوافقي"، التي قادها عبد الرحمن اليوسفي من 1998 إلى 2002، وهي الحكومة التي عينها الملك الحسن الثاني آنذاك بعد ما بلغ الوضع الاقتصادي في المغرب حد "السكتة القلبية"، بتعبير الملك نفسه.

كما يبرز دور المؤسسات، مثل البرلمان والنقابات والصحافة، في تنشيط الحياة السياسية، قبل أن يعرف المشهد تراجعا لاحقا، تجلى في ضعف الفعل الحزبي وغياب الكاريزما السياسية، حسب تعبير كاتب المذكرات.