وفي هذا السياق، قالت الصحيفة إن السلطات الإيرانية عرضت مكافآت مالية ضخمة تصل إلى حوالي 60 ألف دولار لمن يعثر على الطيارين، في محاولة لاستغلال السكان المحليين في صحراء كهكيلوية وبوير أحمد للعثور عليهما.

ويأتي هذا الحادث وسط حملة عسكرية أمريكية وإسرائيلية استخدمت فيها القنابل الذكية بعد استنفاد صواريخ توماهوك باهظة الثمن، وهو ما اعتبره الرئيس الأمريكي دونالد ترمب دليلا على التفوق الجوي الأمريكي في إيران، رغم أن الحادث كشف هشاشة الوضع على الأرض ومخاطر العمليات العسكرية.

وكان ترمب يشعر بفخر شخصي لأن الطائرات الأمريكية المقاتلة كانت تطير في الأجواء الإيرانية دون اعتراض، وقال قبل أسبوعين "لقد أسقطنا دفاعهم الجوي، لا يوجد أي دفاع جوي على الإطلاق".

وتمكنت القوات الخاصة الأمريكية من إنقاذ الطيار الأول الذي يتلقى العلاج الآن، في حين لا يزال ضابط أنظمة الأسلحة مفقودا، في وقت تتصاعد فيه المخاوف من أن أي تأخير في إنقاذه قد يعطي إيران ورقة ضغط قوية على الرئيس ترمب.

ونبه تقرير الصحيفة إلى أن البيت الأبيض يحاول إدارة الأزمة وتفادي أي كارثة شبيهة بما حدث في الماضي، حيث انتقد ترمب عندما كان شابا الرئيس السابق جيمي كارتر لفشله في إنقاذ 66 دبلوماسيا أمريكيا احتُجزوا رهائن في إيران بعد نجاح الثورة الإسلامية عام 1979، قائلا "أن يحتجزوا رهائننا أمر سخيف تماما، وأن يسمح بلد مثل إيران بذلك هو كارثة في رأيي".

وبعد اختطاف الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو من قبل القوات الأمريكية في يناير/كانون الثاني، عبر ترمب عن ارتياحه لأن العملية لم تكن كارثية كما حدث في عهد كارتر.

وخلص الكاتب إلى أن هذه الحادثة تذكّر واشنطن بمخاطر العمليات العسكرية المعقدة خلف خطوط العدو، وتضع الإدارة الأمريكية أمام اختبار حقيقي لقدرات البحث والإنقاذ لديها، فيما تتصاعد المخاوف من أي تصعيد إضافي قد يؤدي إلى خسائر أمريكية أكبر أو أزمة دبلوماسية خطيرة مع إيران.