على الرغم من أن الشبيبة الثورية تنشط في المناطق التي خضعت لقسد وانتشرت فيها مؤسسات الإدارة الذاتية، لكنها بقيت متمايزة عنها وعن المؤسسة الأمنية التابعة للإدارة الذاتية المعروفة باسم "الأسايش". وتنفذ المنظمة عملياتها ونشاطاتها بتوجيهات من القيادة الخاصة بها، دون تدخل من قيادة قسد أو الأسايش.

تأسست المنظمة في أواخر عام 2011، بإشراف مباشر من باهوز أردال المعروف أيضا باسم فهمان حسين، القيادي الذي أوفده حزب العمال الكردستاني إلى سوريا.

علما بأن أردال أدى أيضا دورا محوريا في إنشاء وتدريب "وحدات حماية الشعب" الكردية التي تعد عصب قوات قسد.

واللافت أن مظلوم عبدي تولى قيادتها لفترة من الزمن بداية تأسيسها، قبل أن يصبح لاحقا قائدا لقسد.

وصف نشطاء أكراد سوريون ومنتسبون سابقون لحزب العمال الكردستاني، الشبيبةَ الثورية بأنها سلطة فوق سلطة قسد، وأنها منظمة فوق القانون السائد في مناطق "الإدارة الذاتية".

وقد وصف قائد قسد مظلوم عبدي عناصر الشبيبة الثورية في ديسمبر/كانون الأول 2021 بأنهم "مجموعة مخربين ومخالفين للقانون"، إثر اعتدائهم على مكاتب تابعة للمجلس الوطني الكردي السوري في إحدى مناطق محافظة الحسكة السورية، حيث اقتصر موقف قيادة قسد على استنكار الفعل وتوصيف مرتكبيه بالخارجين عن القانون، دون اتخاذ إجراءات بحقهم.

واعتبرت بعض الأبحاث التي صدرت في أبريل/نيسان 2021 أن قسد تتعمد الإبقاء على حالة الغموض فيما يخص علاقتها مع الشبيبة الثورية، رغم وجود تنسيق بين الجانبين، خاصة أنها لم تدن أفعالها بشكل صريح، وفي الوقت ذاته تستثمر نشاط المنظمة الأمنية الذي يصب في صالحها.

وفي عام 2022، حضر قائد قسد مظلوم عبدي فعاليات أقامتها المنظمة في شمال شرق سوريا، وأعلن فيها دعمه لها.

وعلى الرغم من أن بعض التقارير التي تناولت الشبيبة الثورية ربطتها بحزب الاتحاد الديمقراطي (PYD) الذي انبثقت عنه عام 2012 وحدات حماية الشعب الكردية المكون الرئيسي لاحقا لقسد، فإن المنظمة تعتبر أردال هو المسؤول عنها، كما أنه مؤثر أيضا في قرار حزب الاتحاد ذاته.

ولا توجد إحصاءات دقيقة حول الأعداد الفعلية لمنتسبي الشبيبة الثورية، وتشير بعض التقديرات المتوفرة لدى صحافيين أكراد إلى أن منتسبي المنظمة يتراوح بين ألف و5 آلاف، ينتشرون في مجالات متعددة منها العسكري والأمني والفكري.