نحن عادة نرى الزمن وكأنه خط مستقيم يمضي دائما إلى الأمام، لكن الفيزياء الحديثة بدءا من نظرية النسبية لأينشتاين، أثبتت أن الزمن يمكن أن يتباطأ أو يتسارع تبعا للسرعة والجاذبية.

والآن، تقترح دراسة جديدة لفريق بحثي كندي أمريكي، نشرتها دورية "فيزيكال ريفيو ليترز" (Physical Review Letters)، خطوة أبعد، وهي أن الزمن نفسه ليس قيمة واحدة دائما، بل له طبيعة كمومية، بحيث يمكن أن يكون في أكثر من حالة في اللحظة نفسها على المستوى الذري.

ولتوضيح الفكرة التي طرحها الباحثون، فإن الساعة مثلا في حياتنا العادية قد تشير إلى الحادية عشرة مساء، لكن في الفكرة الجديدة على المستوى الذري، فإن الساعة نفسها يمكن أن تكون مثل "صورة ضبابية بين لحظتين"، جزء منها يشير إلى الحادية عشرة مساء، وجزء آخر يشير إلى الحادية عشرة وثانية واحدة.

هذا يعني أنه بدلا من أن يكون هناك رقم واحد فقط، يصبح الحال وكأننا "نعيش أكثر من وقت في وقت واحد"، لكن الفروق تكون صغيرة جدا لدرجة لا يمكن رؤيتها إلا بأدق الأجهزة في العالم.