واصلت أسعار النفط ارتفاعها لتتداول قرب أعلى مستوياتها في ستة أسابيع، أمس الأربعاء، مع تزايد المخاوف من تجدد اضطرابات الإمدادات بعد أن شنت القوات الأمريكية غارات على أهداف عسكرية إيرانية لليلة الحادية عشرة على التوالي، في حين اضطرت ناقلات النفط إلى تغيير مسارها في البحر الأحمر بعد تحذيرات من ميليشيا الحوثي المدعومة من إيران.

ارتفعت العقود الآجلة لخام برنت 1.84 دولار، أو 2.0 %، لتصل إلى 92.85 دولارًا للبرميل، وهو أعلى مستوى لها منذ 11 يونيو. كما ارتفع خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 1.67 دولار، أو 2 %، ليصل إلى 86.01 دولارًا، وهو أعلى مستوى له منذ 12 يونيو. جاءت هذه المكاسب بعد أن استقرت أسعار النفط عند أعلى مستوى لها في خمسة أسابيع يوم الثلاثاء، في أعقاب غارات شنتها القوات الأمريكية على أهداف في جنوب وغرب إيران، بينما هاجمت إيران منشآت أمريكية في البحرين والكويت والأردن. وأعلن الجيش الأمريكي أنه بدأ أحدث غاراته على إيران في وقت مبكر من صباح الأربعاء بتوقيت طهران. وجاءت الهجمات الأمريكية بعد فترة وجيزة من إعلان الجيش الكويتي أن دفاعاته الجوية اعترضت طائرات مسيرة إيرانية يوم الأربعاء.أثار التبادل المستمر للضربات مخاوف من مزيد من الاضطرابات في إمدادات الطاقة العالمية، بعد أن فتح الحوثيون اليمنيون، المتحالفون مع إيران، جبهة جديدة في الحرب الإيرانية بتهديدهم باستهداف سفن تحمل النفط السعودي في مضيق باب المندب، وإعلانهم فرض حصار بحري على امدادات المضيق.أصبح ممر باب المندب المائي، عند المدخل الجنوبي للبحر الأحمر، طريقًا ذا أهمية متزايدة لصادرات النفط الخام السعودي، نظرًا للانخفاض الحاد في حركة الملاحة عبر مضيق هرمز منذ انهيار وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة وإيران مطلع هذا الشهر.

وقد غيّرت ثلاث ناقلات نفط محملة بالنفط الخام السعودي المتجه إلى الصين والهند مسارها في البحر الأحمر يوم الثلاثاء، متجهةً نحو قناة السويس بدلًا من عبور السواحل اليمنية، وذلك بعد تحذير من ميليشيا الحوثي اليمنية المتحالفة مع إيران.وقال محللو استراتيجيات السلع في بنك آي إن جي يوم الأربعاء: "سيُجبر هذا ناقلات النفط على دخول البحر الأحمر والخروج منه عبر قناة السويس، مما يُضيف وقتًا وتكاليف باهظة للرحلات إلى آسيا"، مضيفين أن التوترات في البحر الأسود تُفاقم أيضًا حالة عدم اليقين بشأن الإمدادات.

وأوقف اتحاد خط أنابيب بحر قزوين استقبال النفط من كازاخستان بعد تعليق عمليات الشحن يوم الاثنين، وذلك على خلفية هجمات استهدفت ناقلات نفط في محطته على البحر الأسود، نُسبت إلى طائرات مسيرة أوكرانية. وقال بنك آي إن جي: "كلما طال أمد التعليق، زاد احتمال اضطرار كازاخستان إلى خفض إنتاجها من النفط والغاز".

وأفادت مصادر في السوق أن بيانات من معهد البترول الأمريكي أظهرت ارتفاع مخزونات النفط الخام والمشتقات النفطية الأمريكية الأسبوع الماضي، بينما انخفضت مخزونات البنزين. يوم الثلاثاء، قامت ثلاث ناقلات تحمل نفطًا خامًا سعوديًا متجهة إلى الصين والهند عبر باب المندب بتغيير مسارها، متجهةً نحو قناة السويس. نتيجةً لذلك، تستعد مصافي التكرير الآسيوية، التي كانت قد رتبت إمدادات النفط الخام لشهر أغسطس، لتأخيرات في الشحنات من الشرق الأوسط، بينما تعمل مصافي التكرير في الولايات المتحدة وأوروبا بكامل طاقتها تقريبًا.

في الوقت نفسه، حظرت روسيا صادرات الديزل بسبب هجمات الطائرات المسيرة الأوكرانية على مصافيها، ما يعني أن إمدادات المنتجات النفطية العالمية ستظل محدودة، ما سيرفع أسعار البنزين والديزل ووقود الطائرات. أدت أسعار الوقود المرتفعة إلى ارتفاع هوامش أرباح مصافي التكرير إلى مستويات قياسية في الولايات المتحدة وأوروبا، وإلى أعلى مستوياتها في شهرين في آسيا.

وقال نيل كروسبي، المحلل في شركة سبارتا كوموديتيز: "من المتوقع أن تبقى الهوامش مرتفعة. ببساطة، لا توجد طاقة إنتاجية كافية في العالم للتعامل مع الضربة المزدوجة المتمثلة في إغلاق مضيق هرمز وحظر الصادرات الروسية. لا بد من ارتفاع الأسعار لخفض طلب المستهلك النهائي".

بالنسبة لزيت الغاز ووقود الطائرات، قفزت هوامش أرباح مصافي التكرير الآسيوية إلى أكثر من 65 دولارًا للبرميل، بعد أن كانت تزيد قليلاً عن 20 دولارًا قبل الحرب. على الصعيد العالمي، كان من المتوقع أن تُشغّل مصافي التكرير 81.6 مليون برميل يوميًا في الربع الثالث، وفقًا لما ذكرته وكالة الطاقة الدولية في 10 يوليو، بزيادة تزيد عن 4 % عن الربع الثاني، مدفوعةً بانتعاش في آسيا، ولكنها لا تزال أقل بنسبة 4 % عن العام السابق.في آسيا، توقعت شركة وود ماكنزي الاستشارية أن يصل حجم الإنتاج إلى 30.37 مليون برميل يوميًا في أغسطس، منتعشًا من حوالي 28 مليون برميل يوميًا في مايو ويونيو. إلا أن هذا الانتعاش قد يتعثر إذا انخفضت الشحنات عبر مضيق هرمز أكثر.

وقال كي واي لين، رئيس شركة فورموزا للبتروكيماويات التايوانية، وهي مُصدِّر رئيسي، بأن شركته كانت تخطط لرفع حجم الإنتاج إلى 480 ألف برميل يوميًا، أي ما يقارب 90 % من طاقتها الإنتاجية، في أغسطس.

وقال لين: "بينما تمكنت شركة فورموزا للبتروكيماويات من تأمين إمدادات النفط الخام لوصولها في أغسطس، إلا أن تسليم ووصول بعض هذه الشحنات لا يزال غير مؤكد في الوقت الراهن، نظرًا لتجدد الصراع في الشرق الأوسط". وأضاف: "من المتوقع أن يستمر تدفق صادرات النفط الخام من مضيق هرمز، لكن هذه الكميات لا تزال بعيدة كل البعد عن مستويات ما قبل الحرب". بينما قال مسؤول تنفيذي في قطاع تكرير النفط الصيني إنه يتوقع بعض التأخير في شحنات يوليو / أغسطس، مما سيصعّب زيادة الإنتاج. ومن المتوقع ارتفاع معدلات تشغيل المصافي العالمية في الربع الثالث بفضل هوامش ربح قوية. والصين قد تساعد في سد فجوة إمدادات الوقود. وقال سوميت ريتوليا، المحلل في شركة كيبلر، إن المصافي في آسيا، باستثناء الصين، تعمل بنسبة تتراوح بين 93 % و95 % من مستويات ما قبل الحرب. في المقابل، انخفضت معدلات تشغيل المصافي الصينية إلى 58 % فقط من طاقتها الإنتاجية في يونيو. وتملك الصين أكبر مجال لزيادة الإنتاج، كما أنها أقل اعتمادًا من غيرها على النفط الخام المستورد، نظرًا لامتلاكها مخزونًا كبيرًا يمكنها الاستفادة منه.

وقد حافظت مصافيها على مستوى إنتاجها منخفضًا بسبب ضعف الطلب المحلي وقيود تصدير الوقود. خففت بكين قيود التصدير لشهر يوليو، لكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان هذا الإجراء سيمتد إلى أغسطس.