تواصلت أسعار النفط ارتفاعاتها القوية متجاوزة 96 دولارًا للبرميل مع تجدد تبادل الهجمات الأمريكية الإيرانية وتأجيج تهديدات أمن ملاحة مضيق هرمز، مما زاد من مخاطر تعثر الإمدادات التي دفعت الخامين القياسيين؛ برنت والأمريكي، لتجاوز 96 دولارًا و91 دولارًا للبرميل على التوالي في آخر إغلاق، مرتفعين بنسب 7,6% و10% على أساس أسبوعي، مع تعطل خطوط الإمداد في الشرق الأوسط بسبب الحرب.

يتطلع مستثمرو النفط في افتتاح تداولات اليوم الاثنين لمواصلة المكاسب واستمرار اتجاه الأسعار نحو 100 دولار للبرميل مع تصاعد حدة التوترات والهجمات على السفن في عطلة الأسبوع. أطلقت القوات الأمريكية والإيرانية النار على سفن في المياه المحيطة بإيران يوم السبت، من بينها ثلاث ناقلات نفط إيرانية استهدفتها القوات الأمريكية، وثلاث ناقلات أخرى قالت إيران إنها استهدفتها أثناء مرورها في ممرات غير مصرح بها في مضيق هرمز.

وأعلنت القيادة المركزية الأمريكية أنها استهدفت السفن الإيرانية الثلاث، إحداها قبالة سواحل جزيرة خارك، بالقرب من مركز تصدير النفط الإيراني، وذلك بعد أن أطلق الحرس الثوري الإيراني صواريخ باليستية على سفينتين تابعتين للبحرية الأمريكية.

قال الأدميرال براد كوبر، قائد القيادة المركزية الأمريكية، المسؤولة عن القوات الأمريكية في الشرق الأوسط: "لتكن رسالتنا واضحة للحرس الثوري الإيراني: إذا أطلقتم النار على سفينتين من سفننا، فسوف نفرض عليكم تكلفة اقتصادية أكبر بكثير، تتمثل في تدمير ثلاث سفن تابعة لكم".

وردّ الحرس الثوري الإيراني بالتهديد بشن ضربات مكثفة على السفن العسكرية الأمريكية في المنطقة، وأعلن لاحقًا استهدافه ثلاث ناقلات نفط، بالإضافة إلى ثلاث سفن أخرى مرتبطة بالولايات المتحدة في مناطق أخرى.

وأفادت وكالة تسنيم، وهي وكالة أنباء إيرانية شبه رسمية، أن أربعة صواريخ أمريكية أصابت ناقلة نفط في منطقة مرسى جزيرة خارك. جاء تبادل الهجمات عقب تصعيد خلال الأسبوع الماضي يُنذر بتعميق الصراع المستمر منذ أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل ضربات على إيران في فبراير، مما أدى إلى تعطيل إمدادات الطاقة العالمية، واستثارة معارضة غالبية الأمريكيين قبل انتخابات الكونغرس في نوفمبر.

تُعدّ إيران ثالث أكبر منتج للنفط في منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك)، وكانت تُصدّر 90% من نفطها الخام عبر جزيرة خارك قبل الحرب. وقد تعطلت تدفقات النفط منذ بدء الحصار الأمريكي على صادرات النفط الإيرانية في منتصف أبريل. ومن شأن أي هجوم أمريكي على جزيرة خارك أن يزيد الضغط على قطاع النفط الإيراني واقتصادها بشكل عام، الذي يعاني أصلاً من الحصار البحري الأمريكي.

وفرضت الولايات المتحدة حصارها على الموانئ الإيرانية بعد أن أغلقت إيران فعلياً مضيق هرمز، وهو ممر مائي حيوي كان ينقل خُمس إمدادات النفط العالمية قبل الحرب. كما قدم انخفاض مخزونات النفط الخام التجارية الأمريكية بأكثر من المتوقع، دعمًا إضافيًا لارتفاع أسعار النفط، وانخفضت بمقدار 4.5 مليون برميل الأسبوع الماضي، وهو أول انخفاض لها منذ خمسة أسابيع، ما خالف توقعات المحللين بارتفاع طفيف.

انخفضت مخزونات النفط الخام التجارية الأمريكية إلى حوالي 424.5 مليون برميل في الأسبوع المنتهي في 28 أغسطس، مقارنةً بـ 428.9 مليون برميل في الأسبوع السابق، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية. وبلغت احتياطيات النفط الاستراتيجية الأمريكية حوالي 286.6 مليون برميل.

بينما أظهرت مخزونات المنتجات صورة متباينة. فقد انخفضت مخزونات البنزين بمقدار 1.2 مليون برميل، بينما ارتفعت مخزونات المشتقات النفطية، بما في ذلك الديزل وزيت التدفئة، بنحو 800 ألف برميل. وقال محللو النفط لدى إنفيستينج دوت كوم، ارتفعت أسعار النفط بشكل ملحوظ خلال الأسبوع الماضي، مسجلةً أعلى مستوى لها في ثلاثة أشهر، وسط تصعيد عسكري بين الولايات المتحدة وإيران، واستمرار انقطاع الإمدادات عبر مضيق هرمز. في التطورات، أعلن وزير الخزانة الأمريكي، سكوت بيسنت، أن الاتحاد الأوروبي "انضم رسمياً" إلى عملية تقودها واشنطن لفرض ضغوط اقتصادية على إيران. نشر بيسنت على وسائل التواصل الاجتماعي: "يوجه العالم رسالة واضحة للنظام الإيراني: لن نتوقف حتى نقطع كل شريان حياة مالي متبقٍ".

وأشار إلى بيان صادر عن المفوضية الأوروبية في 31 أغسطس، جاء فيه أن الاتحاد الأوروبي "فرض عقوبات واسعة النطاق لمنع إيران من استغلال الاقتصاد العالمي والنظام المالي"، وأنه لا يزال على استعداد "لاتخاذ مزيد من الإجراءات".

وفي حين بدا أن الولايات المتحدة قد تحولت مؤخرًا إلى استراتيجية الحرب الاقتصادية ضد إيران في أعقاب جمود طويل الأمد بشأن السيطرة على مضيق هرمز، فقد تميز هذا الأسبوع بتصاعد العمليات العسكرية بين واشنطن وطهران للمرة الأولى منذ يوليو.

وقال محللو بنك آي إن جي في مذكرة: "التصعيد يدعم أسعار النفط الخام، لكن الارتفاع قد يفقد زخمه إذا استمرت شحنات مضيق هرمز في التدفق بسلاسة". وفي الولايات المتحدة، كان لارتفاع أسعار النفط العالمية أثره الواضح على أسعار الوقود. بلغ متوسط سعر الديزل في الولايات المتحدة مستوى قياسيًا جديدًا بلغ 5.85 دولارًا للجالون، متجاوزًا الرقم القياسي السابق البالغ 5.82 دولارًا للجالون المسجل في يونيو 2022. وفي الوقت نفسه، بلغ متوسط سعر البنزين في الولايات المتحدة 4.1474 دولارًا للجالون، مرتفعًا من 4.1436 دولارًا قبل يوم.

وقال باتريك دي هان، رئيس قسم تحليل البترول في جازبودي في بيان: "الديزل هو الوقود الذي يُحرك عجلة الاقتصاد، وعندما تصل أسعاره إلى مستويات قياسية، يتجاوز تأثير ذلك قطاع النقل بكثير. فارتفاع أسعار الديزل يؤثر على المستهلكين، حيث تؤدي زيادة تكاليف سلسلة التوريد إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية والسلع المنزلية وخدمات التوصيل، فضلاً عن العديد من المنتجات الأخرى التي يعتمد عليها الأمريكيون يومياً".

وصرح نائب الرئيس الأمريكي، جيه دي فانس، للصحفيين يوم الخميس بأن أسعار البنزين مرتفعة بسبب استمرار إيران في إطلاق النار على السفن التجارية. وقال: "يمكننا أن نتقبل أن الإيرانيين سيطلقون النار على السفن بشكل عشوائي، وسنفعل ما يلزم لضمان ألا تؤدي جهودهم إلى أزمة طاقة عالمية. لقد حققنا نجاحًا كبيرًا حتى الآن. بصراحة، كان من الممكن أن يرتفع سعر البنزين بشكل كبير لولا جهودنا. لكنني لن أعد بموعد عودته إلى 3 دولارات".

وأضاف: "العمليات القتالية الكبرى متوقفة حاليًا، ولم تكن كذلك منذ فترة طويلة. في الواقع، ما فعلناه قبل يومين هو أننا صعّبنا على الإيرانيين استهداف السفن التجارية، وذلك لضمان تدفق النفط والغاز إلى أسواق الطاقة العالمية"، في إشارة إلى الضربات الأمريكية.